În decursul timpului bolile infecțioase au modelat istoria omenirii atât la nivel de colectivitate cât și individual. Răspândirea bolilor infecțioase a fost și este favorizată de: -aglomerările umane -extinderea căilor de comunicație, a călătoriilor și  rapiditatea efectuării acestora. -lipsa de imunitate a unor populații față de anumite  boli. Epidemia de variolă, din anii 165 –