Difteria este o boală infecțioasă cauzată de Corynebacterium diphteriae. Transmiterea bolii se face pe cale aerogenă de la omul bolnav sau purtătorul sănătos  și  prin contactul cu unele obiecte infectate. C. diphteriae se localizează la nivelul căilor respiratorii superioare și secretă o toxină ce determină distrugerea locală a țesuturilor și formarea unor false membrane dar și efecte toxice grave, la distanță de locul infecției.

Copiii sunt mult mai afectați de boală

Statisticile prezentate de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) precizează că unul din zece bolnavi moare de difterie. În cazul copiilor, statistica este mult mai îngrijorătoare, decesul survenind  la unul din cinci copii bolnavi de difterie.

Vaccinarea copilului împotriva difteriei îl protejează de boală și de complicațiile grave care apar frecvent.  Vaccinarea va preveni totodată și răspândirea bolii în comunitate.

Obstrucția căilor respiratorii poate duce la comă și deces

Starea de indispoziție, anorexia și febra ușoară sunt primele simptome, urmate apoi de formarea falselor membrane care prezintă riscul major de obstrucție a căilor respiratorii și insuficiență respiratorie. Încercarea de detașare a acestor false membrane cauzează sângerarea. Difteria laringiană( crupul difteric) debutează cu  febră, răgușeală, tuse seacă,dar evoluează rapid spre insuficiență respiratorie și deces.

Riscuri majore în formele grave de difterie

Formele grave ale difteriei se manifestă prin afectarea majoră a stării de sănătate, cu aspect toxico-septic, cu stupoare, comă și evoluție spre deces în 6 -10 zile.

Miocardita este una din complicațiile posibile în difterie. Se manifestă prin tahicardie, tulburări de ritm cardiac, evoluând uneori spre insuficiență cardio-circulatorie și deces.

Nevrita este o complicatie frecventă a bolii caracterizată prin afectarea nervilor periferici cu paralizia mușchilor oculari, a membrelor si a diafragmei. Blocarea diafragmei poate determina insuficiență respiratorie.

Difteria este o urgență!

Diagnosticarea precoce și începerea tratamentului cât mai devreme sunt extrem de importante pentru evoluția bolii. Tratamentul specific constă în administrarea cât mai rapidă a serului antidifteric care va neutraliza toxina difterică din sânge. Serul antidifteric se obtine din sangele cailor imunizati cu anatoxina difterica.de aceea înainte de administrarea antitoxinei, se va efectua testarea pentru alergia la acest ser.

Vaccinarea reprezintă cea mai sigură metodă de a preveni boala și complicațiile sale grave.

Incidența difteriei a scăzut drastic după aplicarea programului de vaccinare astfel încât începând cu anul 1990, România nu a mai raportat niciun caz de difterie. Vaccinul este inclus in Programul Național de Imunizare susținut de Ministerul Sănătății și se face la vârsta de 2-4-11 luni cu revaccinare la vârsta de 6 ani și 14 ani.

De reținut!

Difteria este o boală gravă, cu o rată mare de mortalitate, mai ales pentru copiii mici.

Este importantă diagnosticarea precoce a bolii pentru instituirea unui tratament efficient.

Vaccinarea reprezintă singura metodă de prevenire și control al bolii.